中國(guó)古代單體建筑的特點(diǎn)是簡(jiǎn)潔、真實(shí)、有機(jī)。“簡(jiǎn)明”是指平面以“間”為單位，由間構(gòu)成單座建筑，而“間”則由相鄰兩榀房架構(gòu)成，因此建筑物的平面輪廓與結(jié)構(gòu)布置都十分簡(jiǎn)潔明確，人們只需觀察柱網(wǎng)布置，就可大體知道建筑室內(nèi)空問(wèn)及其上部結(jié)構(gòu)的基本情況。這為設(shè)計(jì)和施工也帶來(lái)了方便。單座建筑最常見(jiàn)的平面是由3、5、7、9等單數(shù)的開(kāi)間構(gòu)成的長(zhǎng)方形。園林和風(fēng)景區(qū)有方形、網(wǎng)形、三角形、六角形、八角形、花瓣形等平面和各種各樣的精心形式。真實(shí)是指結(jié)構(gòu)的真實(shí)性。在各種建筑中，除了最高等級(jí)的殿堂建筑外，還需要表現(xiàn)莊嚴(yán)華麗的氣氛，構(gòu)筑天花板遮擋梁架外，一般建筑是無(wú)保留地暴露梁架、斗拱、柱子等所有木架部件。

這種暴露正好展示了中國(guó)建筑的結(jié)構(gòu)美，特別是停止山頂，儲(chǔ)存尖頂?shù)哪窘Y(jié)構(gòu)，屋頂?shù)膬?nèi)部結(jié)構(gòu)非常豐富。對(duì)暴露的木構(gòu)件進(jìn)行藝術(shù)再加工時(shí)，以表現(xiàn)木材力學(xué)性能的內(nèi)在品質(zhì)為前提，例如對(duì)柱體進(jìn)行收分(即柱體向上逐漸縮小)、棱柱(即柱體上下兩端有收縮，像梭形一樣)的處州，對(duì)拱形的卷曲(即將拱形切割成柔軟彈性的外形，其輪廓由折線或曲線構(gòu)成)和各種梁枇杷端部的再加工等。暴露結(jié)構(gòu)有利于保護(hù)木結(jié)構(gòu)，改善木材通風(fēng)條件。二則便于發(fā)現(xiàn)受害、受損情況，及時(shí)加以修繕。有機(jī)是指室內(nèi)空間可靈活分隔，滿足各種功能要求，與環(huán)境融為一體，室內(nèi)外空間相互流通滲透。這種現(xiàn)象在園林及南方氣候溫暖地區(qū)表現(xiàn)得較為淋漓盡致：室內(nèi)外庭院空間及花木景物和室內(nèi)相互交融，這種空間處理上的優(yōu)勢(shì)，完全得益于木框架結(jié)構(gòu)體系的應(yīng)用。

單體建筑的另一個(gè)特點(diǎn)是平面、結(jié)構(gòu)、造型三者的不可分割性。例如在決定一座房屋的進(jìn)深時(shí)，必須同時(shí)考慮它的屋架用什么長(zhǎng)度的梁和用幾根檁條；而在畫(huà)立面時(shí)必須首先確定剖面梁架，否則難以在立面上得出屋頂?shù)母叨取Ｒ虼耍�中�?guó)古典建筑沒(méi)有獨(dú)立的立面設(shè)計(jì)，也就是說(shuō)，建筑物的外觀必須與其平面、結(jié)構(gòu)同時(shí)考慮。

屋面對(duì)建筑立面起著特別重要的作用。它遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸展的屋檐，彈性的屋檐曲線，從架子上形成的稍微彎曲的屋頂，稍微翹曲的屋頂角(仰視屋頂角，角川像鳥(niǎo)翅一樣展開(kāi)，所以被稱(chēng)為樊角)，以及硬山、懸山、歇山、殿堂、儲(chǔ)存尖端、十字脊、盈頂、重屋檐等多種屋頂形式的變化，加上輝煌的琉璃瓦，使建筑物具有獨(dú)特強(qiáng)烈的視覺(jué)效果和藝術(shù)感染力。屋頂?shù)母鞣N組合使建筑物的體型和輪廓線更加豐富。而從高空俯視，屋頂?shù)男Ч�就更好，也就是說(shuō)中國(guó)建筑的“第五立面”是最具魅力的。

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