幕墻又稱吊頂墻，是指懸掛在建筑主體結構外側的輕質圍墻。這種墻體要求輕量，還要滿足自身強度、保溫、防水、防風砂、防火、隔音、隔熱等多種要求。目前用于幕墻的材料有各種天然石板、人造石板(如彩色混凝土裝飾混凝土)、復合材料板、金屬板和各種玻璃。幕墻與主體結構的連接多采用柔性連接，即用螺栓通過角鋼，將幕墻懸掛在主體結構的外側，形成懸掛壁，即幕墻。建筑幕墻之所以有生命力，是由于近些年世界各國都在致力于新技術，新材料的應用。多年來，各國科學家不斷研制具有節能、環保、防火等技術特性的材料，如Low-E玻璃、具有保溫隔熱性能的鋁合金型材、真空玻璃、各種人造幕墻板材等，這些產品的應用大大促進了傳統幕墻產業的發展。特別是在節能、環保、降噪等技術方面取得的重大突破，在當今低碳節能的經濟大勢下注入了新的動力。

建筑幕墻在短時間內廣泛應用于建筑各領域，是因為其他材料具有無法比擬的獨特功能和特點:

1、藝術效果好。幕墻產生的藝術效果是其他材料無法比擬的。它打破了傳統的窗與墻的界限，巧妙地將它們融為一體。它使建筑物從不同角度呈現出不同的色調，隨陽光、月光、燈光和周圍的景物的變化給人以動態的美。這種獨特光亮的藝術效果與周圍環境有機融合，避免了高大建筑的壓抑感，并能改變室內外環境，使內外景色融為一體。

2、質量輕。玻璃幕墻比其他墻體質量輕。在同一面積下，玻璃幕墻的質量約為磚墻油漆的1/10~1/12，是大理石、花崗石幕墻質量的1/15，是混凝土吊板的1/5~1/7。建筑物內外墻質量為建筑物總量的1/4~1/5，因此使用玻璃幕墻可以大幅度減輕建筑物質量，顯著減少地震對建筑物的影響。

3、安裝速度快。幕墻主要由型材和各種板材組成，材料規格標準可工業化，施工簡單無濕作業，操作工序少，施工速度快。

4、更新維護方便。可改造性強，易于更換。由于材料單一，質量輕，安裝簡單，幕墻多年損壞后更換新立面非常方便，維護也簡單。

5、溫度應力小。玻璃、金屬、石材等以柔性材料與框體連接，減少了由溫度變化對結構產生的溫度應力，并且能減輕地震造成的損害。

目前，世界各國面臨資源持續利用問題，建筑節能在許多國家已經處于重要地位。德國提出了75%的建筑節能標準，美國、英國、加拿大、澳大利亞、日本等也重視建筑節能。在一些發達國家，有機建筑、零能源建筑層出不窮。

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