根據控制手段及原理的異同，調光玻璃可藉由電控、溫控、光控、壓控等等各種方式實現玻璃之透明與不透明狀態的切換。居于各種條件限制，目前市面上實現量產的調光玻璃，幾乎都是電控型調光玻璃。電控調光玻璃的原理比較容易理解:當電控產品關閉電源時，電控調光玻璃里面的液晶分子會呈現不規則的散布狀態，使光線無法射入，讓電控玻璃呈現不透明的外觀；通電后，里面的液晶分子呈現整齊排列，光線可以自由穿透，此時電控液晶玻璃呈現透明狀態。
電控調光玻璃由美國肯特州立大學發明并申請專利，并*早授權美國德州的Polytronix,Inc公司投入商業化量產。由于Polytronix,Inc公司的調光玻璃品牌名稱為Polyvision Privacy Glass, 所以業內亦稱調光玻璃為Polyvision Glass或是Privacy Glass。而在國內，人們習慣稱調光玻璃為電控調光玻璃、智能玻璃、液晶玻璃、電控液晶玻璃、變色玻璃、PDLC玻璃、Smart玻璃，魔法玻璃等名稱。
美國是調光玻璃的發源地，也是調光玻璃應用時間*早，應用案例*為廣泛的國家。來自德州的Polytronix,Inc公司自1991年開始商業化量產旗下Polyvision品牌的電控調光玻璃，并*先應用于科羅拉多州IBM總部監控室、惠而浦總部會議室、華盛頓醫院監控室、美國廣播公司新聞中心等工程。迄今為止，調光玻璃已經在歐美應用近20年了。

雖然調光玻璃的價格已由剛問世時每平米上萬美金降至目前每平米不到萬元人民幣，但由于成本居高不下等原因，調光玻璃價格相對而言一直仍處在高位，這也決定了其應用領域多定位在高端市場。當然，隨著市場進一步成熟及客戶對此產品的認識進一步加深，調光玻璃的應用領域日益廣泛，已經跨出建材領域的應用框架，深入到家電玻璃面板等應用領域，發展潛力巨大。
由于價格關系，調光玻璃進入中國大陸市場時間較晚，隨著中國大陸經濟日益鼎盛，全球大品牌調光玻璃制造商漸漸把目光投向消費能力日益旺盛的大陸市場。美國Polytronix, Inc則選擇在大陸開設分公司銷售其在臺灣工廠生產之原裝進口的Polyvision品牌調光玻璃；其它少數國外調光膜廠商紛紛采取售膜的方式提供給國內代理商加工，再投放當地市場；國產品牌山頭林立，調光玻璃市場步入戰國時代。市場上調光玻璃產品魚龍混雜，品質參差不齊，價格更是亂成一鍋粥。因此，購買調光玻璃時更應該具備一定專業知識，認真鑒別品質真偽，以免花了大價錢追求*新潮流，結果卻買到偽劣產品，當了冤大頭。
判斷調光玻璃品質，挑選適合的調光玻璃產品可從以下幾方面入手：
1.看廠商
調光玻璃產品是高端的玻璃產品，稱得上是玻璃中的奢侈品，當然得挑選品質配得上其身價的產品。一般的國產調光玻璃加工廠家大多加工歷史不超過3年且很少做過大的工程，品質及口碑有待時間驗證，購買時更需謹慎。買市面上的知名品牌或知名廠商生產之調光玻璃產品可避免潛在的風險且享受更好的品質。
2.看技術參數
對品質要求嚴格的客戶，有必要對調光玻璃的技術做更細致的了解。
a.品質好的調光玻璃通電時透光率很好，清晰透明、外觀漂亮且斷電時透光而不透明，可很好地保護隱私。簡易測試方法: 把手掌放在玻璃背面，斷電狀態下，從正面去看背面的手掌，雖然可見其模糊的背影，但必須不得看到手掌的指紋。或可把一物體放在據正面玻璃10cm處，在兩邊光線均衡且非一面背光，一面強光的情況下，從反面看，應看不到該物體較佳。一般品質較好的調光玻璃透光率應在74％以上。
b.對應用于衛浴隔斷及外里面幕墻及門窗等非室內用途的調光玻璃，應問業者調光玻璃中間膜為EVA層夾層還是PVB層夾層的，購買時可向業者索要中間膜證明書證明是使用EVA膜還是PVB膜(以防奸商以次充好，用EVA膜卻騙消費者是使用PVB膜)，如使用PVB膜，應索要該PVB品牌之產地證明書以判斷是否可以應用在相應的領域(對玻璃業較熟悉的朋友都知道國產的PVB膜與進口廠牌PVB膜品質之差別。)。幕墻玻璃及室外應用的夾層玻璃一般不會使用EVA膜作為中間膜，因為EVA在太陽暴曬或高溫高濕的條件下非常容易發黃老化，甚至脫層；且由于EVA先天粘性較差，導致其夾層玻璃成品抗打擊強度等安全指數較低，故為一般為幕墻業者所棄用。
c.消費者可根據應用領域對玻璃功能性的要求選擇使用相應的玻璃面板，比如對安全系數要求較高的公共建筑及浴室、室外幕墻應用等領域應選用鋼化玻璃作為調光玻璃面板，對防火要求很高的客戶可選用防火玻璃做面板，應用于需要彎曲的地方需選用彎玻璃做面板...等等。
d.如果遇到調光玻璃需要挖空固定的情況下，應事先問廠家看看能否挖孔，因為一般的廠家或新的廠商，大多沒辦法達到要求，所以事先問看看有無相關經驗或可不可以做以避免一些不必要的麻煩和損失。
e.可以根據廠商可提供之玻璃寬度判斷其技術實力。生產調光玻璃膜是一項技術含量及難度很高的活。尺寸越大，越難生產。故國內許多廠家對一些寬度超過其調光膜*大尺寸的訂單要求他們分塊拼接。眾所周知，對調光玻璃而言，如果用寬度很窄的玻璃多片拼接，視覺上是比較難看的，比如，能選擇1.4m的寬度，就不要用2塊70厘米的玻璃去拼接，這樣很容易影響視覺美觀度及其實用性(應用做投影幕墻時，多塊玻璃拼接的，中間就容易多很多條縫，觀感不佳。)。目前全球*大尺寸的調光玻璃可做到1820mm x 3500mm。
3.看調光膜來源
調光膜的品質是決定調光玻璃成品品質的*重要因素之一。因此，購買調光玻璃時應甄別調光玻璃廠家之調光膜的來源。調光膜分為歐美系，韓系，日系和國產。基本上可以以買車的概念對號入座。
4.看工程案例
購買成熟的調光玻璃產品，*重要的還是要看廠商的相關應用工程案例。且必須是有清晰實例圖片的工程案例(非PS或非法盜版圖片的案例哦，有圖有真相嘛！)。所以，購買調光玻璃之前，可要求廠商提供數個做過的知名工程及實例圖片供參考。一對比，廠商實力高下立判。所謂買的放心，用得安心嘛！